Enkel voordelen bij een toetreding tot een Nationaal park!

Die vraag heeft Christine Vervaet, gemeenteraadslid, gesteld op de gemeenteraad van 27 januari 2025.

De voordelen om in de toekomst te behoren tot één van de 4 Vlaamse Nationale Parken met internationale uitstraling zijn niet te versmaden. Voor het Nationaal Park Hoge Kempen heeft een studie berekend dat de jaarlijkse opbrengst 191 miljoen euro bedraagt. In dat bedrag zijn allerlei dingen meegerekend. Het gaat van toerisme, de huizenmarkt die stijgt, bedrijven die promotioneel voordeel halen uit het park, tot een gezonde leefomgeving, CO2 opslag, kwaliteit van het drinkwater.

Uit de studie blijkt ook dat het Nationaal Park Hoge Kempen 5.000 directe en indirecte jobs oplevert. Het beschermen van de natuur is dus een vliegwiel dat de socio-economische toestand verbetert.

Nochtans hebben de gemeentebesturen van Lokeren en Moerbeke in 2023 bezwaar aangetekend tegen de plannen voor het Nationaal Park Scheldevallei. Ze willen niet toetreden. Vooral de koppeling met het project Moervaartvallei vormt een obstakel.

Twee jaar later is er meer duidelijkheid over de betekenis van het Nationaal park Scheldevallei. Het is nu duidelijk dat het gaat om de realisatie van (vaak bovenlokaal) beslist beleid en dat er niet geraakt wordt aan de bestemming van de gronden.

Intussen lezen we ook in de conceptnota Beleidsplan ruimte van de stad Lokeren (bereikbaar via deze link) dat het bestuur:

• open ruimte wil vrijwaren voor landbouw en natuur (=doel Nationaal park)
• wil verbinden en versterken (=doel Nationaal park)
• fiets- en wandelnetwerken wil uitbouwen (=doel Nationaal Park)
• werk wil maken van een beleidskader trage wegen (=doel Nationaal park)
• voor de inwoners ontspanning wil voorzien in een gezonde omgeving (=doel Nationaal park)

En dat willen ze doen zonder subsidie die hier voor het grijpen ligt ...

Begrijpe wie begrijpe kan!

Bron cijfers Nationaal Park Hoge Kempen:

Nationaal Park Hoge Kempen brengt jaarlijks 191 miljoen euro op | Nationaal Park